Горы Северного хребта скрывали множество тайн. Их крутые склоны и туманные ущелья манили туристов, но также хранили истории, о которых лучше не знать. В этот раз история начиналась с исчезновения.
Двое друзей, частный детектив Павел Горин и его давний знакомый Андрей Самохин, отправились в поход по этому суровому краю. Для Горина это было редким случаем отдыха, а для Самохина — возможностью проверить свою выносливость перед экспедицией в Гималаи. Однако отдых превратился в расследование.
Когда они добрались до базового лагеря, местные жители встревоженно обсуждали ночное происшествие: исчезновение молодой девушки по имени Лера Сидорова. Она отправилась в горы с группой туристов, но ночью её палатка оказалась пустой. Следов борьбы не было, но её вещи остались нетронутыми, как будто она просто вышла на минуту и не вернулась.
Горин сразу заинтересовался этим делом. Он не мог игнорировать интуицию: что-то здесь было не так. Самохин же скептически отнёсся к происходящему, считая, что девушка просто заблудилась. Но когда они увидели её родителей, рыдающих в отчаянии, сомнения исчезли. Нужно было действовать.
Осмотрев место исчезновения, Павел и Андрей заметили странные детали. Во-первых, вокруг палатки не было следов. Во-вторых, собака одного из туристов не хотела подходить к месту происшествия, виляла хвостом и тихо поскуливала, словно чуя что-то потустороннее.
— Если бы её кто-то утащил, были бы следы, — нахмурился Горин. — А тут будто испарилась.
— Может, она просто ушла ночью? — предположил Андрей.
— Тогда почему никто не слышал? Почему её вещи остались? И куда она могла пойти без обуви? — Павел внимательно изучал землю.
Они расспросили членов группы. Никто ничего не слышал, но одна девушка, Наташа, вспомнила, что среди ночи проснулась от странного звука. Это был едва слышный свист, который будто раздавался со скал.
— Какой свист? Человеческий? — уточнил Горин.
— Нет… — Наташа поёжилась. — Больше похож на что-то искусственное. Или… я не знаю, не могу описать.
Осматривая округу, друзья нашли едва заметную тропу, уводящую вглубь гор. Местные избегали её, называя «дорожкой теней». Они рассказывали легенду о пропавшем монахе, который ушёл туда и не вернулся.
Павел и Андрей решили пройти по ней. Чем глубже они заходили, тем сильнее становилась тревога. Вокруг висел туман, и странное чувство не покидало их.
Внезапно Андрей споткнулся и чуть не упал. Он поднял ногу и увидел под собой тонкую проволоку.
— Ловушка? — удивился он.
— Кто-то не хочет, чтобы мы сюда заходили, — пробормотал Павел.
Они продолжили путь осторожнее. Вскоре впереди показался заброшенный домик. Его окна были заколочены, но дым поднимался из трубы.
Прежде чем войти, Горин огляделся. Кто-то точно был внутри. Он медленно открыл дверь, и они вошли.
Внутри был беспорядок, пахло плесенью. Но главное — в углу, связанная, лежала Лера Сидорова. Её глаза были широко раскрыты от ужаса.
— Лера! — воскликнул Андрей.
Девушка не ответила. Горин поспешил к ней, но едва приблизился, как тишину разорвал резкий крик. Из тени выскочил человек в маске.
Завязалась схватка. Павел был опытным бойцом, но противник двигался необычайно быстро. В какой-то момент маска слетела, и Горин замер. Перед ним стоял человек с абсолютно чёрными глазами. В них не было белков.
— Чёртовщина какая-то, — прошептал Андрей.
Но Павел действовал чётко. Он ударил незнакомца по голове рукояткой ножа, и тот рухнул без сознания.
— Нам нужно уходить! — крикнул Андрей.
Они схватили Леру и поспешили к выходу, но снаружи их уже ждали…
Перед ними стояло трое мужчин в чёрных балахонах. В их руках были странные металлические устройства. Они не говорили, но в воздухе раздался тот самый свист, который слышала Наташа.
— Это не просто похищение… — понял Горин. — Это нечто большее.
Андрей схватился за нож, но в следующий момент один из мужчин поднял устройство, и мир потемнел.
Очнувшись, Павел и Андрей обнаружили себя в той же хижине, но мужчины исчезли. Лера сидела рядом, дрожа от страха. Горин огляделся и заметил дневник, оставленный на столе. В нём описывались эксперименты над людьми, связанные с гипнозом и звуковыми частотами.
— Они использовали звук, чтобы контролировать сознание, — пробормотал Горин.
Собравшись с силами, они выбрались из хижины и добрались до лагеря. Лера была спасена, но тайна чёрноглазых людей осталась нерешённой. Никто в деревне не знал, кто они такие. Но Павел знал: эта история ещё не окончена.
Они ушли, оставляя позади тайну, которая, возможно, когда-нибудь снова напомнит о себе.
